19.11.2014 10:55
Kategorie: News
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Ein Killervirus verursachte den Seestern-Massenexodus an der US-Pazifikküste.
Wissenschaftler standen vor einem Rätsel; Millionen von Seesternen verendeten plötzlich vor den Küsten von British Columbia und Oregon. Taucher berichteten von mysteriösem Massensterben von Seeigeln in den nordamerikanischen Küstengewässern und von ganzen Bergen verendeter Seesterne.
Vor fast eineinhalb Jahren nahm dieses zunächst unerklärliche Naturschauspiel seinen Anfang: An den Küsten bis hoch nach British Columbia explodierte die Population von Seesternen förmlich. Woran diese enorme Vergrößerung des Seesternbestandes lag, ist bis heute nicht geklärt. Aber dann schien plötzlich die Evolution das System wieder ins Gleichgewicht bringen zu wollen, denn es setzte ein bisher nie gesehenes Massensterben der Seesterne ein.
Sporttaucher, die im verangenen Jahr im Howe Sound (große Bucht an der Straße von Georgia im Nordwesten von Vancouver) tauchten, berichteten von wahren Seestern-Lawinen, in denen befallene Seesterne, die sich von ihren Standpunkten an Riffen und Abbruchkanten gelöst hatten, zum Sterben Richtung Meeresgrund sanken und dort ganze Berge bildeten. In Folge des Massensterbens der Seesterne beklagten Fischer hohe Ertragseinbrüche beim Krebsfang, denn die Millionen von verendeten Seesternen blockierten mit ihren glibbrigen Überresten die Fangkörbe der Fischer.
Professor Ian Hewson steht für wissenschaftliche Anfragen unter der eMail hewson@cornell.edu gern zur Verfügung.(hap)
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