Manta Ray Bay Hotel, Yap

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Im Rahmen unseres 4-wöchigen Tauchurlaubs Philippinen-Palau-Yap unternahmen wir im Februar 2007 elf TG mit den Yap Divers (Hotel Manta Ray Bay).
Dies hätte das Highlight unserer Trips werden sollen, es kam leider anders:
Unser Eindruck:
Mantas gibt es - aber sie sind rar und gegenüber anderen Destinationen nicht neugierig, sondern scheu.
Dies liegt bestimmt nicht zuletzt an dieser Maschinerie:
Zwischen 7:00 und 7:30 in den Mi´il Channel, danach eine Stunde Oberflächenpause auf dem vergleichsweise engen Boot ohne echte Sitzbänke und wieder rein (wohl dem, der mit Nitrox taucht), damit man um 11:00 wieder im Hotel ist.

Da man nicht jeden Tag die (empfehlenswerte) Inselrundfahrt machen kann, wird´s langweilig, zumal wir keine Lust auf ein drittes planloses Manta-Hunting hatten.
Wenn ich Manta wäre, wäre ich auch woanders ...
Unser Wunsch auf Besuch eines anderen Tauchplatzes wurde am Vorabend zwar erhört, leider wurden wir auf dem Boot dann jedoch überstimmt, um wieder einmal im trüben Mi´il-Channel zu versinken.

Positiv:
Am letzten Tauchtag gelang es uns doch noch (nach Absprache mit dem netten und eigentlich sehr bemühten Basisleiter Jan), das Boot zu wechseln und siehe da:
Yap hat super Tauchplätze, beispielsweise ´Magic Kingdom´:
Wahnsinnige Sicht, Rochen, Weißspitzen-Riffhaie, Barrakudas, Schildkröte, Korallen usw.
Es soll auch noch die Yap-Caverns geben, die wir aber wegen des oben beschriebenen Manta-Wahns nicht ansteuern konnten.
Fazit:
Bill Acker´s Imperium sägt am eigenen Ast:
Verteilung durch Besuch der anderen schönen Tauchplätze wäre angesagt.
Dann würden wir vielleicht nochmal kommen - so nicht.
Das so gebotene rechtfertigt diese lange und nicht eben billige Reise nicht.
Dies empfanden nicht nur wir so. - Bei manch einem ging das bis zum offenen Wutausbruch.

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Bevor das Jahr rum ist wollen wir doch auch noch unseren Senf zum Manta Ray Bay Hotel dazugeben - das hat es verdient !

Wir haben im Februar 2006 zehn Tage auf Yap verbracht und uns im Manta Ray sehr wohl gefühlt.

Die Tauchbasis ist hervorragend organisiert. Am Abend weiss man wann und mit wem es am nächsten Tag losgeht. Es wird versucht, die Einteilung von Captain, Dive-Guide und Gästegruppen konstant zu lassen. Das dient sowohl dem ´Teamspirit´ als auch der Einigung auf das jeweilige Tagesziel: Heute noch einmal Mi´il Channel oder lieber einen anderen Spot ?
Captain und Dive-Guides sind super-nett, schleppen einem Flaschen und Jackets aufs Boot - und teilen sogar ihre Betelnüsse.

Yap hat zwar Manta-Garantie - aber keine Garantie auf anständige Sichtweiten. So haben wir in der Milchsuppe des Mi´il Channels bisweilen lange gesucht. Und Formationsflüge oder Loopings gabs leider auch nicht. Kann die Tauchbasis natürlich nichts dafür - muss man sich aber bewusst machen wenn man sich auf die (lange) Reise nach Yap macht.

Die Insel selber ist zwar über Wasser nicht unbedingt reich an Höhepunkten - aber eine Inselrundfahrt (z.B. die vom Manta Ray Bay Hotel organisierte) ist durchaus empfehlenswert, um das Steingeld und andere kulturelle Details von Yap kennenzulernen. Auch die Kanufahrt durch die Mangroven hat grossen Spass gemacht.

Zusammenfassung: Eine freundliche und hochprofessionelle Tauchbasis in sehr schönem Ambiente (Hotelzimmer, Pool, Restaurantschiff) - nur Wasser und Fische lassen sich eben nicht planen.

Michael & Margaretha

Manta Ray Bay Hotel mit Restaurant-Schiff

Manta im Überflug

Mandarin Fische

Stone Money

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Zwei Wochen auf Yap haben es wiedereinmal gezeigt: Diese Tauchdestination ist ein Muss für alle Tauchfans, die es gerne etwas gemütlich nehmen wollen. Hier einige Details zur Basis:

Die Basis ist unter der Leitung vom Belgier Jan Sledsens. Er spricht neben Französisch und Englisch auch sehr gut Deutsch. Die Basis ist zweckmässig und sauber eingerichtet und es gibt genügend Waschplätze mit Frischwasser. Für diejenigen, welche die eigenen Kameras mitnehmen gibt es eine separate Wanne mit Frischwasser. Die Leihausrüstung (mehrheitlich Scubapro) ist auf dem neusten Stand und in sehr gutem Zustand.

Die kleinen Tauchboote eignen sich am besten für Gruppen bis maximal 6-8 Personen. Sie sind mit einem festen Sonnendach, zwei 100 PS Motoren und einem DAN Oxygen Notfallset ausgerüstet. Für Gruppen bis 15 Personen eignet sich das grössere Boot, die Popou.

Bei jeder Ausfahrt sind trockene Badetücher, Zwischenverpflegung mit Kuchen und Tee bzw. Eiswasser im Preis inbegriffen.

Was gibt es zu sehen? Natürlich reisen viele nach Yap um die Mantas zu sehen. Das ist auch gut so, denn die Chancen stehen gut, diese faszinierenden Tiere von Nahe zu betrachten. Allerdings sind die Bedingungen an den Tauchplätzen, die sogenannten Channels mit den Putzerstationen, sehr abhängig von den Gezeiten und der Mondphase. Ich hatte Glück und hatte in den zwei Wochen als ich auf Yap war eine Vollmondphase. Dann sind die Gezeitenunterschiede am Grössten und das Wasser in den Channels klar. Es kann also vorkommen, dass das Wasser trüb ist und keine Mantas kommen. Wie bei allem in der Natur kann man nicht einfach auf den Knopf drücken und man sieht gleich alles. Aber mit etwas Geduld kommt jeder auf seine Rechnung. Es gibt im Umgang mit den Mantas klare Verhaltensregeln, welche von allen Tauchern eingehalten werden müssen, damit die Mantas auch in Zukunft den Weg an die Putzerstationen auf Yap finden. Das sollte eigentlich jeder seriöse Taucher begreifen. Die Guides weisen in jedem Briefing die Taucher auf ihre Verhaltensweisen hin.

Darüber hinaus gibt es noch zig wunderschöne Riffstellen, wo man wunderbar Tauchen kann. Eine detaillierte Karte gibt es auf der Homepage von Mantaray Bay (www.mantaray.com). Meine Lieblingsplätze waren im Süden der Insel anzutreffen (Gilmaan Wall, Lionfish Wall, Yap Caverns). Es gibt wunderschöne Makroplätze und auch den Mandarin Fish kann man an einem Platz speziell bewundern. Man muss also nicht nur wegen den Mantas die Reise nach Yap antreten.

Die Anreise aus Europa geht am besten über Manila. Es gibt verschiedene Möglichkeiten um nach Manila zu gelangen. Beliebt ist der Flug mit der Emirates via Dubai nach Manila. Ab Manila gibt es nur eine Fluggesellschaft (Continental Micronesia), welche diesen Flug anbietet. Das zeichnet sich leider im Preis, welcher höher ist als der Flug bis nach Manila, aus. Die Flüge gehen nur Mittwochs mit Zwischenstop in Koror (Palau).

Yap kann man gut mit Palau verbinden, da sowohl der Hin- wie auch der Rückflug über Palau reicht.

Die kleine Insel bietet neben den Tauchplätzen nicht sehr viel mehr. Ein Sandstrand sucht man in der nähe des Hotels leider vergebens. Allerdings gibt es am Hotel einen kleinen Pool mit Liegestühlen. Die Mnuw, das ´Verpflegungsschiff´, welches vor dem Hotel geankert ist, bietet eine Bar sowie ein Restaurant wo Frühstück, Mittagessen und Abendessen eingenommen werden. Es ist ein spezielles Ambiente dort zu essen. Der Koch freut sich auf einen Besuch in der Küche. Die Preise sind human und es gibt wenig Ausweichmöglichkeiten auf der Insel. Die Preise dort sind allerdings auch eher teurer.

Nicht zu vergessen ist die eigene Hausbrauerei, welche zwei Sorten Bier anbietet. Eine willkommene Einladung das Dekobier nicht aus der Dose, sondern ab Zapfhahn zu geniessen.

Ich kann die Reise nach Yap auch für Europäer empfehlen. Also sich nicht über die lange Anreisezeit abschrecken lassen, es lohnt sich.

Manta

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Das Hotel mit integrierter Tauchbasis liegt direkt am Meer im kleinen Hauptort Colonia. Das Hotel wurde 2004 total erneuert. Das Restaurant ist auf einem alten Holzschiff untergebracht. Am Vormittag werden Tauchausfahrten mit 2TG angeboten. Nitrox wurde ohne Aufpreis angeboten. Am Nachmittag, Abend sind weiter Tauchgänge möglch. Im Miil-Chanell sind Mantas mit allergrösten Warscheinlichkeit anzutreffen. Leider war die Sicht im Chanell eher mis (siehe auch Sichtweiten). Am Aussenriff sind nach einem Taifun vor 2 Jahren die meisten Korallen zerstöhrt. Die in der Zwischenzeit nachgewachsenen lasser erahnen wie es zuvor und in 3-8 Jahren wieder aussehen wird.
Zu empfehlen ist übrigens auch das von einem Schweizer im Hotel gebraute Bier (erst nach dem Tauchen).

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Yap, eine kleine Trauminsel im Pazifik... So ungefähr kann man Yap beschreiben. Die Sehenswürdigkeiten der Unterwasserwelt sind einzigartig: Wunderschöne Korallenriffe rund um die Insel, der Miil Channel mit seiner Putzerstation wo man die wunderschönen Mantas bewundern kann und die seriöse Betreuung durch den Schweizer Fredy mit seinem Staff. Ich kann Manta Ray Bay all denen empfehlen, welche einmal so richtig abschalten möchten. Wer sich einmal vom Tauchen erholen möchte, kann auf den geführten Kulturtrips rund um die Insel einige interessante Inselhistorische Gegebenheiten erfahren, oder mit dem Kajak in den Mangrove dahinschweben und sich von Einheimischen Führern die Vegetation erklären lassen.
Der Erfahrene PADI Instructor Fredy begleitet sie in deutscher Sprache auf Ihren Boots - Tauchgängen und bringt ihnen die Geheimnisse der Unterwasserwelt auf eindrückliche Art und Weise näher.

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50 Flugminuten von Palau entfernt liegt die kleine Insel Yap. Das Hotel würde ich als Mittelklassehotel bezeichnen. Die Zimmer waren waren groß, sauber und beinhalteten alles notwendige (Kühlschrank, Klimaanlage, Ventilator).

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