EPIRB’s

Von Jessica Brühl ©

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Das Problem

Gelegentlich hört man von Tauchern, die von der Strömung abgetrieben wurden und besonders in "Massenabfertigungsgebieten" wie dem Roten Meer schlicht vergessen werden. Eigentlich unglaublich, aber wahr. Wie kann sich ein solch "verlorener" Taucher bemerkbar machen ?

• Signalbojen, -flaggen,-pfeifen, -horn, Leuchtraketen und Lampe nützen nur, wenn sich in der Nähe ein potentieller Retter befindet. Zudem darf Leuchtspurmunition nicht im Flugzeug transportiert werden.
• Blitzer helfen nur Nachts wirklich und ebenfalls nur, wenn jemand in der Nähe ist.

Das bedeutet schlicht und ergreifend, dass ein Taucher an der Oberfläche so gut wie verloren ist, wenn er nicht zufällig entdeckt wird oder sich Land in der Nähe befindet.

Die Lösung

Eine weitere Alternative ist ein Signalsender, der bei Bedarf eingeschaltet werden kann und ein Notsignal aussendet. Diese sogenannten EPIRB's (Emergency Position Indicating Radio Beacon = Notfunkbake mit Positionsanzeige) werden bisher für Überwassersportarten (Segeln, Yachting) und auch in der Berufsschifffahrt und in der zivilen Luftfahrt verwendet.

Grundsätzlich gibt es dutzende verschiedene Versionen, die auf unterschiedlichen Funkfrequenzen senden, bzw. von unterschiedlichen Satelliten empfangen werden. Je nach Ausführung kann zudem eine Identifikation (z.B. die Art des Notfalls) gefunkt werden.

Weil es jedoch so viele verschiede Varianten von EPIRB's und anderen Notfunkgeräten gibt, soll hier nur ein kleiner Querschnitt gezeigt werden:

Die Technik

EPIRB's werden in drei Klassen eingeteilt:

Klasse A: schwimmfähig, lösen Alarm bei Wasserkontakt länger als 20 Sekunden aus. Klasse B: wie A, Alarm kann jedoch zusätzlich manuelle ausgelöst werden Klasse C: wie B, wird jedoch nicht mehr empfohlen, da sie auf dem VHF 16-Kanal senden. Sie werden nicht von Satelliten empfangen, es sind eigentlich ELT's.

Erwägt man, sich ein EPIRB zuzulegen sollte der erste Blick der Sendefrequenz gelten. In früheren Jahren wurde auf 121,5 MHz und 243 MHz gesendet. Eigentlich sind dies keine EPIRB's, sondern nur ELT's (Emergency Locating Transmitter, gehören zu Klasse C). Trotzdem werden diese Geräte oft fälschlicherweise als EPIRB's bezeichnet. Ihr Signal wird nicht von einem Satelliten empfangen, sondern das Tauchboot muß den Empfänger selbst an Bord haben. Falls nicht, bleibt nur die Rettung durch zufällig passierende Boote oder Flugzeuge in direkter Nähe ! Aufgrund häufiger, technisch bedingter Fehlalarme wird im Regelfalle (im Bereich der US-Küste garnicht mehr) auf Notrufe dieser Frequenz eingegangen.

Statt dessen wurde die Frequenz 406 MHz freigegeben. Solche ein Sender ist via Satellit bis auf 4m² weltweit genau zu orten. Zusätzlich kann es auch mit GPS (Global Positioning System) ausgerüstet werden, um die exakte Position zu senden, was aber natürlich bedeutend teurer ist. Empfänger der 406 MHz-Signale sind polumlaufende Satelliten.

Wer Interesse an schnellstmöglicher Alarmierung und auch das nötige Kleingeld zur Hand hat, kann sich eine Inmarsat-Notboje mit integriertem GPS zulegen. Diese sendet auf 1,6 GHz zu geostationären Satelliten.

Vor- und Nachteile

406 MHz:

• Wartezeit bis der Alarm übermittelt wird beträgt durchschnittlich 2 Std., max. 13 Std. · Weltweit einsetzbar · Sendet Kennung und Standort · Batteriekapazität: 48-72 Std. · Optional: Übertragung des Notfalltyp · Preis 1800 - 4000 DM

1,6 GHz:

• Wartezeit bis zur Alarmübermittlung nur wenige Minuten · Weltweit einsetzbar, Ausnahme: Polkappen · Sendet Kennung, Art des Notfalls und Standortdetailliert · Batteriekapaziät: 48 - 72 Std. · Preis: 3300 - 10.000 DM

Absetzen des Notrufes

Es gibt je nach System drei Arten der Auslösung:

• Manuell
• Bei Wasserkontakt länger als 20 Sekunden
• Ab einer Wassertiefe von 1,3 m

Die beiden letztgenannten Punkte sind für Taucher nun einmal unvermeidbar. Aus diesem Grund wurde eine wasserdichte Box entwickelt, mit der es möglich sein soll zu tauchen.

Es wurde berichtet, dass diese Box nicht immer komplett dicht war. EPIRB's /ELT's sind bis zu 3m Wassertiefe Wasserdicht, bei einem TG jedoch wurden die Geräte geflutet und zerstört. Eine neue Generation von Boxen, versehen mit neuem Logo und neuem Dichtring, soll (lt. Hersteller) das Problem gelöst haben. Erfahrungen von privaten Nutzern liegen jedoch noch nicht vor.

Größe und Gewicht

Für das (nicht mehr empfohlene) 121,5 MHz-Gerät (108g ohne Batterie), das etwa Zigarettenschachtelgröße hat, wurde der TB 100 dive container entwickelt. Laut Hersteller ist es 100m Wasserdicht und wiegt knapp 170 g. Eine andere wasserdichte Box für sonstige EPIRB's scheint zur Zeit noch nicht im Handel zu sein.

Fazit

Bisher hat sich außerhalb der Vereinigten Staaten der Notsender in Taucherkreisen nicht besonders verbreitet. Zum einen, weil es sehr teuer ist, zum anderen, weil sich viele Personen sich einfach nicht vorstellen können, wie man "einfach so" vergessen werden kann. Auch scheint die wasserdichte Box noch nicht ausgereift zu sein und es fehlt eine Box für größere und leistungsstärkere EPIRB's.

Es bleibt also abzuwarten, ob sich EPIRB's über die Segler/Yachting-Szene hinaus durchsetzt !

Links zur weiteren Information:

www.seamarshall.demon.co.uk
www.navtec.de
www.kk2.de