Unwetter

Anfang März 1517 wurde die Insel von der spanischen Expedition von Francisco de Córdova entdeckt, die an den Stränden des Eilands einen Tempel mit der Figur der Göttin Ixchel und ihrem weibliche Gefolge - kleinen Frauenfiguren - vorfand. Aus diesem Grund ist die Insel seither als " Isla Mujeres " ( " Fraueninsel " ) bekannt.

Im Jahr 1850 wurde dort der Ort Dolores gegründet, in dem sich mehr als 250 Fischer, Piraten sowie Mayas auf der Flucht vor dem blutigen Kastenkrieg niederließen. Die Einrichtung der Hazienda " Villa Alegre " des Spaniers Fermín Mundana y Marecheaga gab den Ausschlag für die Festigung von Isla Mujeres als menschliche Siedlung, da sie etwa 40 % der Gesamtfläche belegte. Von da an begann man, die landwirtschaftliche Arbeit und die Tierzucht zu organisieren.

Ende des 19. Jahrhunderts besaß Isla Mujeres eine Bevölkerung von 651 Einwohnern sowie einen festgelegten Ortsbereich, in dem das Inselleben mit einer Vielzahl an Vögeln, Segelbooten und dem geschäftigen Treiben der Fischer eine pittoreske Landschaft bildete.

Gegenwärtig hat diese romantische Landschaft ein für Touristengebiete übliches Ambiente angenommen. Die Hauptstraßen des Ortes zeigen bunte kleine Läden mit einem großen Angebot an Halsketten, Armbändern und Ohrringen in den Regalen, während andere voller T-Shirts in allen Farben und Größen - versehen mit einem Aufnäher bzw. Aufdruck von Isla Mujeres - sowie Pareos und weiterer Souvenirs stecken.

Die etwas verwahrlost aussehenden, roten Taxis durchqueren die Insel pausenlos von einer Seite zur anderen. Die übrigen verfügbaren Verkehrsmittel bestehen aus zum Verleih stehenden Fahrrädern, Motorrädern und Golfwagen mit bis zu vier Sitzplätzen. Heutzutage stellt der Tourismus die Haupteinnahmequelle.

Nachdem wir uns eingerichtet und die Ranger einer gründlichen Reinigung unterzogen haben, nähern wir uns der Stadt. Als wir am Pier entlang spazieren, finden wir einen Krebs von der Größe einer Seespinne, bei dem es sich wohl um eine " karibische Seespinne " handelt. In der Stadt angekommen entdecken wir, dass das kulinarische Angebot alle Nationalitäten umfasst, denn es gibt französische Restaurants, Italiener, etc.

Am nächsten Morgen ist der Weg vom Boot zu den Duschanlagen am Pier übersät von Leguanen unterschiedlicher Größe, die sich mit ihren runzeligen, braunen bzw. aschgrauen Körpern langsam fortbewegen. Als sie unsere Gegenwart bemerken, versuchen sie, sich in eine Höhlung oder Spalte zurückzuziehen. Einer der Leguane bringt uns zum Lachen, als er nur seinen Kopf und die Vorderbeine verstecken kann, während sein rundlicher Körper und die Hinterbeine draußen bleiben. Vermutlich ist sein Schwanz deshalb beschädigt, und der neu wachsende Schwanz weist mit einer sehr viel zarteren und faltenlosen Haut ein ganz anderes Aussehen als der übrige Körper auf.

Wir stoßen überraschend auf einen grünlich-braunen Pfeilschwanzkrebs ( Limulus polyphemus ), der einen etwa 35 cm langen, hufeisenförmigen Körper und einen ähnlich langen Schwanz mit großen Stacheln besitzt. Leider ist er bereits tot, bietet uns jedoch so die Gelegenheit, eine sehr urtümliche Spezies, den Trilobiten ähnlich, aus der Nähe betrachten zu können. Dabei handelt es sich um eine in Florida geläufige Art, die sich dort massenweise an den Stränden vermehrt. Sie bewohnt Gewässer von geringer Tiefe mit sandigem Untergrund, meist Gegenden mit Algenwuchs.

Die Tage auf Isla Mujeres verstreichen nach unserer vorherigen hektischen Aktivität nur langsam. Wir nutzen die Zeit, um unsere E-Mails zu lesen, zu Hause anzurufen und unsere Foto- und Bilderarchive auf den neuesten Stand zu bringen. Wir sind bereits für die Abfahrt vorbereitet und hören erneut die Wetterberichte ab. Doch das Glück ist uns nicht hold, und wir müssen noch einen weiteren Tag warten. So sind wir wieder einmal gezwungen, unsere Pläne zu ändern und den Zeitplan anzupassen. Das Wetter ist so schlecht, dass wir nicht einmal in der Umgebung tauchen dürfen.

Wir werden wohl abwarten müssen, wie es morgen aussieht.
 

Tortilla-Kartoffelomelett

Als wir beispielsweise die Untersuchung des Salzgehalts und weiterer Parameter durchgeführt hatten, waren wir zum Camp zurückgekehrt. Plötzlich drehte sich David um und sah, dass unsere Barkasse zwar munter am Heck der Ranger befestigt tänzelte, ihr Motor sich aber zu unserer Überraschung selbstständig gemacht und auf Tauchgang begeben hatte. Er war vollkommen untergetaucht und nur nach über die Sicherheitsleine mit dem Boot verbunden. Auf den Alarmruf hin stoppte der Kapitän die Motoren. Wir starteten eine Rettungsaktion für den Außenbordmotor, der - ganz nebenbei bemerkt - offenbar eine besondere Zuneigung zum Meeresboden hat, denn in Panama war uns etwas Ähnliches passiert. Also gut, mit vereinten Kräften gelang es uns, unseren kleinen Motor wieder über Wasser zu schaffen. Houssine ( unser Bord-Fotograf ) tauchte unter, um den Motor einhängen und an die Oberfläche bringen zu können. Nach diesem Schreck und dem Happyend - anhand einer Reinigung mit Süßwasser konnte der Motor wieder in Betrieb genommen werden - kamen wir wieder zu Atem und setzten unsere Reise fort.

Das eine Ende des Hafens ist von einem dichten Mangrovenwald der Art Rhizophora bedeckt, während das andere Ende, an dem wir angelegt haben, ein Ökosystem mit einer Mischung aus festem und weichem Substrat aufweist. Hier sind die Felsen von einer Vielzahl von Grün-, Braun- und Rotalgen überzogen, die hauptsächlich den folgenden Gattungen angehören: Enteromorpha, Ulva, Halimeda, Acetabularia, Bryopsis, Avrainvillea, Penicillium, Rhipocephalus, Derbesia, Cladophora, Padina und Ceramium. Es gibt auch einige kleine Kolonien von Caulerpa verticillata, zwischen denen etliche Phanerogamen-Sträucher der Gattungen Thalassia und Syringodium zu sehen sind.

Einige der geläufigsten Fische sind die Jungfische des Gestreiften Sergeanten ( Abudefduf saxatilis ), Papageifische ( Scaridae ) und verschiedene Grunzer bzw. Süßlippen ( Haemulidae ), darunter der Schulmeister ( Lutjanus apodus ), diverse Hornhechte ( Belonidae ), mehrere Zweifarben-Riffbarsche ( Stegastes partitus ), eine Vielzahl von Fischlarven ( einschließlich einiger winziger Seenadeln bzw. Syngnathidae) und etliche Grundel.

Außerdem Schalentiere wie Regenbogen-Fangschreckenkrebse ( Pseudosquilla ciliate ), Karibische Spinnenkrabben ( Mithrax spinosissimus ) und eine kleine Karibik-Languste ( Panulirus Argus ); Weichtiere wie die Käferschnecke ( Acanthopleura granulata ) und die Kammmuschel ( Chlamys imbricata ) oder Röhrenwürmer, die - wie ihr Name sagt - in Röhren leben, so wie beispielsweise der Fächerröhrenwurm ( Bispira variegata ).

An Land tauchen ständig weitere Leguanarten auf, die umherstreichen, essen oder sich einfach nur in der Sonne wärmen.
 

Abschied von Isla Mujeres

Was mich bei dieser Reise mit am meisten erstaunt hat, ist, dass das Meer in dieser Gegend - anders als ich erwartet hatte - einer großen blauen Wüste ähnelt. Auf den längeren Überfahrten sehen wir kaum Vögel und Fische sondern nur Container-Schiffe bzw. Kreuzer. Wahrscheinlich erlauben die großen Untiefen dieses Gebiets und die Meeresbedingungen keine größere Artenvielfalt an der Wasseroberfläche im Bereich der honduranischen, belizischen und mexikanischen Karibik.

Eine kleine Seeschwalbe begleitet uns und flattert hinter unserem Kielwasser her. Allmählich gelangt sie bis zu unserem Bug, wo sie sich einige Minuten zum Ausruhen niederlässt. Dann erhebt sie sich erneut zum Flug und verschwindet am Horizont.

An Nachmittag haben wir Glück und fangen einen Bonito ( Sarda sarda ); wir sind zufrieden und froh zu wissen, dass wir an diesem Abend frischen Fisch essen werden. Wir nehmen ihn aus und schmoren ihn mit Zwiebeln in Öl. Damit wäre unsere Thunfisch-Quote für die nächsten beiden Wochen erst einmal gedeckt. Aufgrund des hohen Quecksilbergehalts in Thunfisch und ähnlichen Arten in aller Welt raten die Gesundheitsbehörden, diese Fische nicht mehr als ein- bis zweimal im Monat zu verzehren. Unsere Organisation hat eine Kampagne ins Leben gerufen, um die Öffentlichkeit auf dieses Problem aufmerksam zu machen. Man will erreichen, dass diese Nahrungsmittel als gefährlich gekennzeichnet werden und die Quecksilber-Ausschüttung von Chlor erzeugenden Betrieben eingestellt wird. Nähere Einzelheiten zu dieser Kampagne können Sie auf unserer Website finden.