Gleichzeitig versuchte die Französische Marine die Gefahr abzuschätzen, die von dem Wrack ausging. Rund um das Wrack waren einige 10,5cm-Granaten für das Decksgeschütz verstreut. Außerdem befand sich ja noch der unklare Torpedo in einem der vorderen Torpedorohre. Da man diesen als Gefahr für die Schifffahrt ansah, aber man nicht am Torpedo herumwerkeln wollte, wurde zur Sicherheit der Marinetaucher die Sprengung des Vorderschiffs mit den dortigen Torpedorohren beschlossen. Dies wurde dann auch so ausgeführt.

Möchte man heute am Wrack dieses Unterseebootes tauchen, so geschieht dies in der Regel mit einem Tagesboot das in Lorient beheimatet ist. Hat man sein Gerödel an Bord geschafft, schippert man nach dem Ablegen zunächst zur Signalstation am Hafenausgang. Dieser setzt eine Flagge, sobald man ausfahren darf. Hat man diese Engstelle an der Hafenausfahrt hinter sich gebracht, kann die Skipper in der Regel aufdrehen um die Zeit bis zum Wrack möglichst kurz zu halten. Aber auch etwas schnellere Boote brauchen in der Regel um die 50 Minuten bis zum etwas über 20 Meilen draußen liegenden Tauchplatz. Weitere 10 Minuten werden für das Auffinden mit Sonar sowie das Ausbringen eines Grundgewichts gebraucht. Wenn das Boot dann zur Ruhe gekommen ist, wird das Briefing durchgeführt -soweit dies nicht schon vorher geschehen ist. Dies sollte auf jeden Fall gründlich durchgeführt werden. Das Wrack liegt nämlich in einem Seegebiet, das für seine problematischen Sicht sowie gelegentlich brutale Strömungen bekannt ist. Besser man bereitet sich hier auf alle Eventualitäten vor ! Hat man sich schon fertig angezogen und ist mit der Tauchausrüstung bepackt, kann es nun losgehen.
Paarweise taucht man ab und sinkt in die Tiefe. Wegen des hier oft gehäuft anzutreffenden Planktons ist das Wasser hier bis in 20m Tiefe flaschengrün. In dieser Tiefe ist die Temperatur von zivilen Oberflächenverhältnissen auf unangenehme 10 Grad gesunken. Ein ausreichender Kälteschutz ist deshalb dringend angeraten. Tiefere Temperaturen sind am Wrack natürlich auch möglich. In 20m Tiefe ist das Grün des Wassers schon recht dunkel. Je tiefer man sinkt, desto dunkler wird es auch. Schließlich findet man sich auf einem Nachttauchgang wieder. Bei guter Sicht sieht man in 25m Tiefe die ersten Umrisse des auf Sand- und Felsgrund liegenden U-Bootwracks. Wo man schließlich auf dem Wrack landet, hängt meist davon ab, ob der Skipper das Grundgewicht mit dem Führungsseil auf das im Sonar am besten sichtbare Wrackteil -das ist der Turm- ausgebracht hat. Der Turm des U-Bootes erhebt sich vier bis fünf Meter über dem Rumpf, der Rumpf befindet sich mit seiner Oberkante ebenfalls vier bis fünf Meter über den Meeresboden - letzterer liegt in 36,5m Tiefe. Durchschnittlich kommen Turm und Rumpf bei einer Sicht von vier bis zehn Meter in Sicht. Bei einer ersten Inaugenscheinnahme von Turm und Rumpf fällt einem auf, daß die Verkleidung des Druckkörpers -das Überwasserschiff- inklusive des Wintergartens vollständig verschwunden ist. Dies ist allerdings bei rund 90% der U-Bootwracks der Fall. Taucht man am unteren Ende des Turms um diesen herum, findet man vor ihm -in Richtung Bug- das umgefallene Decksgeschütz auf dem Rumpf liegen.

Zwar ist das Geschütz bewachsen, aber man erkennt es noch als solches. Bei der weiteren Erkundung des Turmbereichs auf Deckshöhe findet man zwischen Geschütz und Turm noch ein etwa 70cm großes Luk im Deck. Dies ist das Kombüsenluk und führt in die ehemalige Schiffsküche. Auf See wurde es kaum geöffnet, außer bei der Abwehr von angreifenden Flugzeugen. Dann wurde Munition aus dem Munitionsbunker unter der Kombüse für das dort hinter dem Turm aufgestellte Deckgeschütz hoch an Deck gemannt. Das Luk zur Kombüse steht offen. Sieht man einmal davon ab, daß man sich an einem Kriegsgrab befindet, in das man nicht hereintauchen darf, ist es ohnehin nicht ratsam dort hineinzutauchen, da man idR. nicht über die dazu notwendige Ausbildung, Erfahrung und Ausrüstung verfügt! Taucht man nun einige Meter höher um das Oberteil des Turms zu erkunden, muß man feststellen daß auch hier nichts vom Überwasserschiff übriggeblieben ist. Lediglich der Druckkörperteil des Turms steht noch mit dem Sehrohrbock und den Antennen- sowie Periskopschächten.

Hervé Severe hat uns freundlicherweise einen kleinen Film im .avi-Format zur Verfügung gestellt, mit dem Ihr Euch über die Turmsektion einen kleinen Überblick verschaffen könnt, indem Ihr hier klickt.
Am interessantesten ist am Turm wahrscheinlich das Turmluk. Es steht ebenfalls offen und erlaubt einen Blick in das Innere des Turms.

Dies besteht aus einem kleinen Raum der mit Meßinstrumenten der verschiedensten Art wzB. Geschwindigkeitsmessern, Lageanzeigern, Kompassen usw. vollgestopft ist. Ein Eindringen ist hier nicht möglich da idR. die Tauchausrüstung im Weg ist und aufgewühlter Schlamm dort die Sicht schnell auf Null reduziert. Deshalb gilt auch hier: Nicht hineintauchen ! Es ist ein Kriegsgrab! Außerdem: Denkt an Euren Status in Bezug auf Ausbildung, Erfahrung und Ausrüstung ! Diese Erfahrung hatte auch Major Jean-Maurice Authié machen müssen, als er das damals noch nicht identifizierte Wrack das erste Mal betauchte um es zu identifizieren. Er mußte seine Flasche oben außerhalb des Turmluks ablegen und den Atemregler am langen Schlauch in den Turm hängen lassen. Nun ließ er sich mit den Füßen voran in den Turm herunter, wirbelte soviel Schlamm auf daß sich die Sicht auf 10cm verringerte und nahm dort ein paar Atemzüge aus der Flasche. Dann verwandelte es sich in einen Apnoeisten und drang weiter nach unten in die Zentrale vor. Dort angekommen, fiel ihm das eingefahrene Periskop ins Auge.

Es nahm viel des verfügbaren Raums in Anspruch und versperrte so fast den weiteren Weg. Rund herum führten viele Rohre zu allerlei Ventilen.

Auch Kabel und damit verbundene elektrische Gerätschaften wzB. Sicherungskästen usw. hingen hier herum.

Die meisten Skalen dieser Geräte waren jedoch blind und unleserlich. Für das Erste hatte Major Authié genug gesehen und tauchte in den Turm zurück, um dort entspannt am Atemregler durchzuatmen und zur Identifikation einen Siemens-Geschwindigkeitsmesser von seinen Kabeln zu schneiden. Diesen reichte er seinem Tauchpartner zum Turmluk hinaus und verließ dann das Boot auf dem gleichen Weg.
Die Identifizierung gelang Major Authié anhand des Geschwindigkeitsmessers nicht, so daß er später nocheinmal zurückkehrte und über Turm und Zentrale in das Achterschiff eindrang. Über ein rechteckiges Luk gelangte er in den Maschinenraum zu den beiden Dieselmaschinen, den E-Maschinenraum und den Überresten des Hecktorpedoraums. Auch hier waren viele Ventile, Meßinstrumente, Skalen, Elektrokabel usw. zu sehen. Leider sind heute viele der Ventile und Meßinstrumente den gleichen Weg gegangen wie der Siemens-Geschwindigkeitsmesser mit Major Authié. Nur,daß diese Entnahmen aus dem Wrack nicht mehr der Identifikation dienen konnten. Wirft man heutzutage einen Blick in diese Abteilungen, könnte man meinen, daß hier eine Horde Klempner mit nekrophilen Defekten gewütet hätte.

Neben dem Turmluk bzw. dem Druckkörper des Turms kann der interessierte Taucher in einem der Sehrohrschächte des Sehrohrbocks auch das gläserne Auge des eingefahrenen vorderen Turm-Nachtluftziel-Sehrohrs NLSR C/8 (Bin) betrachten.

Damit man es besser erkennen kann, wird es gelegentlich etwas vom Bewuchs befreit.

Im Glaskörper ist deutlich der schwenkbare Spiegel zu sehen, der zur Beobachtung des Luftraums auch hochgeklappt werden konnte. Fährt man mit der Betrachtung der weiteren Turmregion fort, findet man hinter dem Turm ein weiteres Luk vor. Dabei handelt es sich um das Dieselluk. Es ist geschlossen. Ähnlich wie das Kombüsenluk war es während der Fahrt auf See in der Regel verschlossen. Nur zB. im Falle einer Benutzung des hinter dem Turm hinter dem Dieselluk aufgestellten 3,7cm-Flakgeschützes wäre es geöffnet worden, um Munition aus einem Munitionsbunker unter den Flurplatten unter dem Luk die Eisenleiter hoch an Deck zum Geschütz zu mannen. Dieses Flakgeschütz fehlt jedoch am Wrack. Lediglich die Uboots-Lafette C/39 ist noch in Teilen mit Auflagefläche sowie Decksverankerung erhalten geblieben-

-ebenso wie der eine oder andere durch eine große Klappe verschlossene Behälter mit Bereitschaftsmunition.

Eine Erkundung in Richtung Heck führt zum Hecktorpedoluk.

Offen und ohne Lukdeckel lädt es zu einem Blick ins Innere ein.

Auch hier gilt aber das schon weiter oben zur Kriegsgrabthematik gesagte!
Taucht man von hier aus weiter in Richtung Heck, gelangt man schon nach ein paar Metern zu einem Bruch am Ende des Hecktorpedoraums. Genauer gesagt fehlt am Heck die etwa acht Meter lange Sektion mit den beiden Hecktorpedorohren. Sie liegt etwa zehn Meter vom Rumpf des deutschen Unterseebootes entfernt. Die bei diesem Bruchstück des Rumpfs interessantesten Punkte dürften die beiden Hecktorpedorohre und die Steuerbordschiffsschraube sein. Bezüglich der Hecktorpedorohre muß man zwei Trümmergruppen unterscheiden. Die eine umfaßt den Druckkörperteil des Rumpfs mit den beiden Torpedorohröffnungen darin.

Die beiden hinteren Torpedorohre selbst sind von dem Druckkörperteil abgerissen worden. Beide Torpedorohre liegen nebeneinander.

Wobei sich interessanterweise beim rechten Torpedorohr das seeseitige Torpedoluk in aufgekurbeltem Zustand befindet. Gab es doch noch Überlebende im Heckraum und haben diese so versucht, aus dem Boot auszusteigen ? Das seeseitige Luk des linken Torpedorohrs befindet sich immer noch im zugekurbeltem Zustand. Interessant ist hierbei das Detail des Kurbelgestänges und das seeseitige Luk auf dem Torpedorohr selbst.

An der Schraube sind tiefe Riefen zu erkennen, außerdem sind Teile der Schraubenblätter abgeschert.

Dies spricht dafür, daß sich die Propeller noch gedreht haben, als U 171 unterging und mit dem Heck auf dem harten Meeresboden aufschlug.

Mit der Erforschung des Hecks hat man aber noch nicht alles gesehen. Also taucht man wieder in Richtung Turm, an diesem und dem Decksgeschütz vorbei und gelangt so zum Vorderdeck. Oder vielmehr dem, was die Sprengung des unklaren Torpedos durch die Marine Nationale noch vom Vordeck übriggelassen hat... Denn kurz hinter Spant 47,5 mit dem Kugelschott zwischen Zentrale und Offiziersraum scheint der Rumpf wie mit einem Messer abgetrennt. Gut anzuschauen an dieser Stelle: das oe. Kugelschott.

Ab diesem Schott erstreckt sich weiter in Richtung imaginärem Bug ein weites Trümmerfeld.

Hier findet man viele Rohre, Ventile und sonstige Armaturen zur Be- und Entlüftung der Tauchzellen.

Zwischen allerlei Trümmerstücken aus Metall und zerfetzten Spanten finden sich dort auch immer noch lose herumliegende 10,5cm-Granaten aus der Bereitschaftsmunition für das Decksgeschütz.

Im weiteren finden sich hier auch Druckbehälter aus der vorderen Flaschengruppe zum Anblasen der Tauchbunker

In selbständigen Trümmergruppen liegen hier auch jeweils zwei der Bugtorpedorohre von U 171.

Bei beiden Trümmergruppen befindet sich das seeseitige Luk der Torpedorohre im zugekurbeltem Zustand.

Befand sich am Ende doch kein Torpedo mehr in den Bugtorpedorohren und erfolgte die Sprengung des Kriegsgrabs ohne Sinn?
Noch weiter nach "vorn" getaucht kann man bald einen der beiden Anker von U 171 betrachten - inklusive einem Rest der Ankerkette.

Mein herzlicher Dank für das vielfältige Archiv- und Fotomaterial zu diesem U-Bootsbericht geht an Horst Bredow und seine Stiftung Traditionsarchiv Unterseeboote! Diese Institution ist unvergleichlich wichtig für jegliche Recherche zu deutschen, aber auch ausländischen U-Booten! Ebenso möchte ich mich bei Frau Lau für die freundliche Genehmigung bedanken, Photos und Texte Ihres Mannes verwenden zu dürfen !
Apart of this I want to express my gratitude to Jean-Louis Maurette de l'Expédition Scyllias, Jacques LeLay of Haliotisexplo and of course Hervé Severe for their kind donation of their nice photos and for their friendly help and cooperation during my research for this diving report!

Gefallenenliste U 171

Matrosenobergefreiter Borowitz, Herbert * 20.09.1919
Maschinengefreiter Borsch, Wilhelm * 04.07.1921
Maschinengefreiter Bräutigam, Viktor * 01.04.1922
Maschinengefreiter Dattenberg, Herbert * 04.04.1921
Bootsmannsmaat Dieter, Wilhelm * 15.05.1921
Obermaschinist Ebbinghaus, Heinz * 25.06.1917
Maschinenmaat Eisenschmid, Wilhelm * 16.03.1919
Maschinenmaat Grützmacher, Hans * 05.12.1919
Maschinengefreiter Klein, Erwin * 20.12.1922
Maschinenobergefreiter Klocke, Herbert * 21.07.1922
Matrose Kunze, Kurt * 05.03.1923
Maschinengefreiter Niggemann, Fritz * 28.11.1923
Funkmaat Nolte, Helmut * 29.09.1919
Maschinengefreiter Oelkers, Heinz * 19.11.1922
Maschinenmaat Schader, Hans * 11.09.1920
Maschinenmaat Schertel, Nikolaus * 03.04.1918
Maschinenmaat Sprick, Heinz * 26.10.1920
Matrosenobergefreiter Ströhlein, Erich * 17.01.1923
Maschinengefreiter Thölke, Herbert * 15.05.1922
Matrosenobergefreiter Uschkoreit, Kurt * 04.12.1920
Maschinengefreiter Wagner, Bruno * 20.09.1921
Matrosengefreiter Wohlfarth, Gerhard * 20.03.1923