Vier Monate nach der Aufstellung der ersten Staffeln für den Träger war dieser am 8. Dezember 1938 so weit, daß der Stapellauf stattfinden konnte. Jetzt war auch das Deck von allem Gerümpel befreit.

Zum Stapellauf kam die Prominenz aus dem In- und Ausland. Aber auch Otto Normalverbraucher erhielt eine Eintrittskarte.

Einer der ersten vor Ort war Reichskanzler Adolf Hitler. Direkt nach der Ankunft nahm er zusammen mit dem Oberbefehlhaber der Marine, Admiral Raeder, und dem Reichsminister für Luftfahrt und Oberbefehlshaber der Luftwaffe, Hermann Göring, eine Ehrenformation ab.

Einen genauen Aufschluß über die prominenten Gäste läßt das im Wissenschaftlichen Institut für Schiffahrts- und Marinegeschichte in Hamburg archivierte Gästebuch der Werft zu.

 
Bilder: Wissenschaftliches Institut für Schiffahrts- und Marinegeschichte
Alle Rechte vorbehalten © 2006 Professor Peter Tamm

Nach dem Abschreiten der Ehrenformation begab sich die Prominenz zur Tauftribüne. Auf dem Werftgelände drängten sich mittlerweile die Menschen, um an diesem Ereignis teilzunehmen.

Die Feierlichkeiten begannen mit der Taufrede Görings von der Tribüne aus.

Der Taufakt wurde danach um Punkt 13.15 Uhr von der Tochter des Grafen von Zeppelin, der Gräfin Helene von Brandenstein-Zeppelin vorgenommen.

Name des neuen Flugzeugträgers: Graf Zeppelin
Namenspate des neuen Schiffes war der allseits bekannte General der Kavallerie und Luftschiffkonstrukteur, Ferdinand Graf von Zeppelin.

Photos Archiv Taucher.Net

Die Verkeilungen auf der Helling wurden gelöst und die Graf Zeppelin begann mit dem Heck voran in ihr neues Element zu gleiten.

Schön zu erkennen: das Familienwappen derer von Zeppelin auf dem Bug der Graf Zeppelin.

Damit das antriebslose und sehr lange Schiff nun nicht einfach durch das Werftbecken schießt und beschädigt wurde, dafür sorgten bereitstehende Schlepper.