Muscat, grüne Insel zwischen Wüste und Meer

Die alte Hafenstadt Muscat war zu Kolonialzeiten Zentrum der portugiesischen Flotte im arabischen Raum. Die Befestigungsanlagen der Altstadt Muskat legen Zeugnis von der knapp 150-jährigen Herrschaft der Europäer ab (1507 – 1650). Nach der Vertreibung der Portugiesen baute die Yaruba Dynastie die kleine Stadt zu dem Handels- und Seefahrtszentrum im Ostarabischen Raum aus. Stark befestigt und mit einer 4 ½ m hohen Stadtmauer umgeben konnte die Ansiedlung nur über das Süd- oder das Nordportal betreten werden. Erst unter Sultan Qaboos endete die alte Sitte die Stadttore während der Nachtstunden zu schließen und jeglichen Zugang zu verwehren.

Muscat präsentiert sich als blitzsaubere und moderne Metropole. Obwohl keine Wolkenkratzer oder aufsehenserregende Milliardenbauten zu sehen sind, ist die omanische Hauptstadt heute auf gleicher Augenhöhe mit Metropolen wie Dubai oder Abu Dhabi. Der Ortsteil Mutrah gilt als Herz der Stadt. Entlang der geschwungenen Corniche liegt der große Fischmarkt mit einer schier überwältigenden Vielfalt an frischen Meeresfrüchten und Fischen. Direkt im Anschluss der große Gemüse- und Obstmarkt. Beide Markthallen sind ein empfehlenswertes Ziel um Angebot und geschäftiges Treiben zu beobachten.

Am Fischmarkt

 
Im Souk von Muscat

Paläste wie aus Tausend und einer Nacht, prächtige Moscheen, das Gebirgspanorama und das blauschimmernde Meer geben der Stadt einen ganz besonderen Flair. Die Größte aller Moscheen – die Große Moschee – eröffnet 2001, ist auch für Besucher zugänglich (Achtung: keine T-Shirts oder kurze Hosen, Kopftücher für Frauen!). Der gigantische Bau bietet Platz für 20.000 Gläubige und stellt damit die größte aller Moscheen Omans dar. Das weitläufige Gelände bietet immer wieder sehenswerte Blickwinkel auf die Architektur des sakralen Baus. (Click auf Bild für weiteren Blickwinkel)

Der Kronleuchter in der Kuppel der Moschee (click für "Totale")

Im kunsthistorischen Museum