1986: In den Charts lief die Single "Walk like an Egyptian" von den Bangles, Handys waren noch gut zehn Jahre entfernt, einen PC hatte kaum einer und das Internet zwar längst erfunden, das World Wide Web aber lag noch in der Ferne. In Sharm el-Sheikh verwirklichte in diesem Jahr ein junger Mann, ein Kairoer Student der Anthropologie, seinen Lebenstraum: Eine eigene Tauchbasis in der schönen Na´ama Bay, an die er sein Herz verloren hatte. Eine Na´ama Bay, wie sie für uns heute kaum mehr vorstellbar ist.
Eine riesige Bucht, an Land fast nichts. Am Südende gerade mal ein kleines Hotel mit seinen Hüttchen, das die Israelis errichtet hatten.

Na´ama Bay Mitte der 80er Jahre: Blick nach Norden

Zuvor arbeitete sich Hesham Gabr als Helfer in den zwei bereits hier befindlichen Basen bis zum Tauchlehrer hoch. Es war daher nicht die erste Tauchbasis hier, aber nachdem die ersten Tauchpioniere den Sinai entdeckten, kam 1967 der Sechstagekrieg zwischen Israel und Ägypten, in dessen Verlauf Israel auch den Sinai eroberte und bis 1982 auch besetzt hielt. Die Israelis bauten während dieser Besatzungszeit die Infrastruktur der Halbinsel aus, ohne die sich der (Tauch-)Tourismus hier sonst nie so schnell entwickeln hätte können. Von einem internationalen Flughafen hätte man damals aber ebenso wenig zu träumen gewagt, wie von der zukünftige Entwicklung dieser einst idyllischen Bucht, die sich in den nächsten zwei Jahrzehnten unglaublich entwickeln sollte!

Luftbild der Na´ama Bay aus den frühen 80er Jahren

Doch zurück ins Jahr 1986! Schon damals kostete das Grundstück in der Wüste, das sich gut 100 Meter vom Strand entfernt befindet, viel Geld. Sehr viel Geld für einen Studenten, das erst organisiert werden musste. Die Familie steuerte etwas bei und auch ein Freund aus Deutschland investierte einen schönen Betrag an Deutschmark in dieses Stück Wüste am Ende des Sinai. Es konnte also losgehen!
So gelang es mit vielen weiteren Anstrengungen das erste Basisgebäude zu errichten, gebaut aus Wüstensteinen und gedeckt mit Palmwedeln.

Das erste Basisgebäude

Die Kompressoren und den Jeep finanzierte die Bank. Telefon gab es hier damals noch keines - wichtige Nachrichten wurden per Boten und Bus nach Kairo geschickt!

Ein Schmankerl: Ras Nasrani vor 20 Jahren

So entstand ab 1986 das erste, schon damals recht großzügig und für die Zukunft ausgelegte, eingeschossige Basisgebäude. Das Gebäude besteht bis heute und im offenen Hof sitzen nach dem Tauchen die Gäste bei Tee, Bier und Sisha zusammen und tauschen die Impressionen des Tages aus. Am genau demselben Platz wie schon 20 Jahre zuvor die ersten Tauchgäste hier.

Der Innenhof damals

Statt Palmwedeln schützt ein Segel vor der Sonne. Der Schalter der Tauchbasis befindet sich am selben Ort wie damals. Auch das Dekobier kommt aus dem selben Eck - links vom Eingang.

Der Innenhof 2006 (by Rafel Al Maary)

Auf Erfolge folgten auch Einbrüche bei der Popularität, wie das fast vollständige Ausbleiben der Tauchreisenden während des ersten Golfkrieges 1990. In den Folgejahren stieg der Besucherstrom, die Basis lief wieder auf Volltouren!
Heute, 20 Jahre später besitzt Sharm el-Sheikh längst seinen eigenen Flughafen (Airportcode SSH) bei Ras Nasrani, ein neues Terminal wird bereits gebaut, da das alte zu klein wurde. Die Na´ama Bay entwickelte sich zu einem funkelnden Tourismusmagnet an der "Riviera des Sinai".

Na´ama Bay 2006: Blick nach Norden (by Marco Giovanni)